Холмы, поросшие лесами, поля, множество рек и речушек, заливные луга. Здорово напоминает пейзаж средней полосы России, если бы не поросшие травой воронки от авиабомб и огромные каменные горшки.
Северо-восточная часть Лаоса, провинция Сиангкхуанг. На много километров вдоль одной линии, маленькими и большими группами рассеяны древние горшки-мегалиты.
Разных размеров — от полуметра до трех, круглой или прямоугольной формы, с крышками и без. Кто их сделал? Когда? Для каких целей?
Некоторые кувшины весьма огромных размеров. Фото Оливера Спальта https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Plainofjars_1.jpg. Женщины народа мяо обычно невысокого роста, но размер этого мегалита впечатляет.
На первые два вопроса ученые дали хотя бы примерный ответ. Делали горшки предки народа тямов, населявшие в тот период эти земли, в период от 500 года до н.э. до 800 н.э. На третий вопрос ответа нет. Есть несколько предположений.
Лаосцы рассказывают, что горшки изготовлены по приказу короля Кхунг Чынг. Тот, дескать, собрался праздновать победу над врагами, а тары для хранения рисового вина не хватало. Интересно, сколько времени ему пришлось ждать, прежде чем устроить банкет? Терпеливый, однако, был король. К тому же, согласно исследованиям, сделаны горшки в разное время.
Еще одна сказка — мегалиты остались от великанов, живших некогда в долине.
Немного более похожа на правду версия — горшки служили сосудами для сбора и хранения дождевой воды. Когда-то в тех местах проходил торговый путь. В сухой сезон (с ноября по апрель) многие реки почти полностью пересыхали, а людям и животным периодически надо было пить. Вот для этих целей древние и сооружали каменные емкости.
И, наконец, самая логически обоснованная версия. Почти столетие назад французский археолог Мадлен Ремни предположила, что горшки — это урны для праха. Во время раскопок, которые тогда проводились, в некоторых горшках находили древние украшения и орудия труда, а неподалеку обнаружили пещеру с обугленными человеческими костями и пеплом. В защиту этой версии говорит и то, что предки тямов, которые тогда там обитали, кремировали своих умерших, а прах хранили в сосудах.
60 площадок и более 4000 кувшинов. А посмотреть и исследовать можно только три площадки. К остальным приближаться смертельно опасно. На каждом шагу поджидают не взорвавшиеся бомбы и мины-ловушки — наследие бомбардировок ВВС США во времена Секретной войны (1973 г).
Может, если ЮНЕСКО все же возьмет Долину Кувшинов под свою защиту, удастся разминировать территорию, провести раскопки и исследования и точно узнать — кто, когда и зачем создал эти горшки. А пока остается только догадываться и фантазировать…