Высшая точка Африки рискует полностью лишиться белоснежной шапки. Легендарный ледник неумолимо тает. По оценкам экспертов NASA к 2020-му стратовулкан Килиманджаро может полностью оголиться, обнажив человечеству лысеющую каменную вершину, как упрек за глобальное потепление. Но учёные из австрийского университета Инсбрука, что это произойдет к 2040 году. А Калифорнийская академия наук уверена, что лёд в некоторых местах может продержаться до 2050 года. Но в любом случае, знаменитая шапка ледника на Килиманджаро превращается жалкие лохмотья.
Согласно подсчетам с 1912-го года объем снежного покрова на горе уменьшился пятикратно. Дождевые леса до высоты 1980 м практически исчезли, уступив территорию сельскохозяйственным угодьям.
В Global and Planetary Change группа учёных выложила результаты своих исследований на Килиманджаро за 4 года. Оказалось, что вырубка лесов негативно сказалась на процессах образования ледника. Нормальное сохранение снежных покровов невозможно без хорошего и непрерывного увлажнения атмосферы. Из-за уничтожения лесных массивов испарение критически уменьшилось, поэтому восполнение влаги на ледниках почти не происходит. Оголенные от деревьев склоны превращаются в раскаленные противни, серьезно усугубляя ситуацию.
Архив спутниковых снимков:
1986 год.
2000 год.
2018 год.
Гибель древнейших ледников скажется не только на красотах местного пейзажа. Снежные покровы тысячелетиями подпитывают крупнейшие реки региона, поэтому с их исчезновением начнется неумолимое обмеление водоемов. Пострадают от нехватки воды даже такие гиганты, как Нил и Конго, а более мелкие русла превратятся в жалкие ручейки, пересыхающие в течение сезона.
На пути к вершине Килиманджаро.
Озаботившись серьезной проблемой, ученые из Зимбабве даже предлагали сооружать искусственные укрытия для снежной шапки из пузырчатого пластикового материала. Способ этот сомнительный и дорогостоящий из-за гигантской площади ледника. Полностью таяние льдов изолятор не предотвратит, а только задержит губительный процесс. Методов спасения белой шапки Килиманджаро придумано несколько, но, по мнению трезвомыслящих специалистов, реально повлиять на ситуацию поможет только быстрейшее восстановление лесов.