Нормально сохранившихся архитектурных памятников, принадлежащих к доисторической культуре анасази, сохранилось сравнительно мало. По компромиссной версии учёных, она возникла примерно в 12 веке до н.з.
Преимущество эти люди проживали на широких плоскогорьях с осадочными наслоениями в краю многочисленных каньонов с крутыми стенами.
Город анасази в национальный парке Меса-Верде
Неудивительно, что древний народ обожал свои скромные дома-углубления и глинобитные постройки обустраивать необычным способом на скалистых выступах, куда добраться можно лишь с помощью крепкого каната.
Каньон-де-Шей является живописным и сравнительно нетронутым уголком американской природы, где тоже можно обозревать руины цивилизации анасази. Кстати, именно в этой пустынной и крайне суровой местности производили поиски персонажи легендарной ленты «Золото Маккенны». Сейчас здесь расположен колоритный национальный парк, состоящий из трех каньонов общей площадью до 339 км² — de Chelly, del Muerto и Monument.
Некоторых путешественников строго вертикальные стены ущелья наводили на фантастическую мысль, что часть Каньона-де-Шей является древнейшим карьером. На определенных участках склоны настолько идеально гладкие, будто их покрывали настоящей штукатуркой. Рассматривая местные красоты, создается впечатление, будто здесь поработала не речная вода и ветровая эрозия, а горнодобывающие машины пришельцев.
По мнению ученых, сложный рельеф данной территории формировался быстрыми реками, которые прорезали за века в красном песчанике замысловатые природные лабиринты. Тропинкой, проложенной индейцами вдоль оранжевого ручья Рио-де-Шей, можно пасть к подножию скал, на которых возвышаются руины древнего поселения индейцев анасази. Увы, простым пешим туристам доступен со дна каньона к обозрению лишь Белый Дом на южной стене, остатки других сооружений можно увидеть только издали с противоположного края ущелья.
«Белый Дом»
Уже гораздо позже в этих местах расселились племена навахо. Около трех месяцев 1863 года индейцы с примитивным вооружением выдерживали здесь осаду колонизаторов в небольшой каменной башне-крепости. После неравного сражения остатки племени были за сотни километров изгнаны в Нью-Мексико. Лишь позже им дали позволение возвратиться домой в закрытую резервацию. Сейчас историческая местность внесена в реестр исторических памятников, посещать каньон разрешается лишь с экскурсоводами навахо.