За пределами Поднебесной пустыня Бадын-Джаран почти неизвестна, а ведь на ее просторах хватает немало интереснейших природных объектов. Покрывает она немалую территорию Нинся́-Хуэйского автономного района, Внутренней Монголии, часть провинции Ганьсу. С площадью почти 50000 км² она замыкает тройку крупнейших пустынь Китая. Кстати, на западной окраине этой безлюдной местности в низовье реки Хэйхэ возведен крупнейший и поныне действующий космодром Цзюцюань, на территории которого функционируют сразу 3-и стартовых комплекса.
На просторах Бадын-Джаран встречаются громадные по размерам дюны высотой более полукилометра. Рекордсменкой является дюна Билуту, вершина которой возвышается на уровне 1609 м. Песчаные горы в этой местности неподвижны, только верхний легчайший слой немножко смещается под действием ветра.
За десятки тысяч лет нижняя их часть превратилась в камень, покрылась трещинами и провалами. Встречаются в Бадын-Джаран удивительные «поющие» пески. Гудение или журчание издается в дюнах в результате трения мельчайших наэлектризованных частиц, скатывающихся по склонам.
Озёра среди дюн, вид из космоса.
Одна из особенностей местных дюн – наличие водоносных горизонтов, близко залегающих к поверхности. Бадын-Джаран — это не мертвая пустыня, здесь предостаточно красивых оазисов.
Невзирая на крайне засушливые условия, между барханами расположено до 140 пресных и соленых озер. При наблюдении с самолета сверкающая россыпь водоемов между голыми дюнами выглядит чрезвычайно забавно.
Большинство озер Бадын-Джаран – хоть и колоритные с виду, но безжизненные солончаки, побережье которых покрыто светлой соленой коркой. К счастью, между ними попадаются изредка пресноводные водоемы, где изнывающий от жажды путник способен отыскать пристанище.
Интересно, что некоторые озера приобрели необычную яркую окраску. Причина уникального явления – расплодившиеся мельчайшие водоросли и крохотные ракообразные существа разновидности Artemia salina.