У побережья Британии расположено немало островков, на которых веками существуют монастырские скиты. За столетия большая часть сооружений обветшала или вообще развалилась, но некоторые приюты отлично сохранились и даже разрослись, превратившись в солидные по размеру мощные замки.
Хорошим примером является основанный бенедиктинцами островной монастырь Сент-Майклс-Маунт XII века. Построен он на скалистой горе в заливе Маунтс примерно в 366 м от побережья. Отыскать его можно в 5 км к востоку от города Пензас почти на самой западной оконечности полуострова Корнуолл.
На уже почти вымершем корнском языке этот островок назывался Karrek Loos yn Koos, что в дословном переводе обозначает «Серая скала в лесу». Вероятно, в период заселения полуострова скалистый холм из гранита и сланца возвышался посреди суши, и лишь позже после затопления прибрежных земель превратился в остров.
В данной местности имеется немало сказаний о легендарном королевстве Лионесс, исчезнувшем когда-то в морских водах за греховность его обитателей. Сейчас к монастырю ведет от суходола каменная дорожка, затопляемая во время приливов.
Чтобы не подстраиваться под частоту периодических колебаний уровня океана, туристические фирмы для доставки людей используют моторные лодки.
Начинается прилив, дорога уходит в морскую пучину.
Когда дорога затоплена.
На берегу посетителям предоставляется два выбора – прогуляться по монастырскому красочному саду или карабкаться на верхотуру к старинному замку.
Фуникулеров здесь нет, поэтому добираться придется по каменным ступенькам своими ножками подобно стойким средневековым паломникам.
Убранство залов для богослужений выглядит более скромно, но остальные комнаты монастыря вас порадуют интересными старинными интерьерами, сильно отличающимися от привычных скромных келий.
Здешние залы больше напоминают аристократичные замки феодалов, внутри полно роскошной мебели, картин.
Стены комнат декорированы лепниной, старинным оружием, имеются стильные камины, много книжных полок. Поражают красотой оригинальнейшие витражи, благодаря которым оконные проемы превращены в настоящие художественные полотна.
С замковых стен открывается чудеснейшая панорама на залив и раскинувшийся снизу монастырский сад, представляющий собой множество клумб из обильно-цветущих толстянок, камнеломок разных видов, ромашек и других растений.