На огромном пространстве Южной Америки, где имеется целых четыре пустыни, существует лишь один оазис — Уакачина.
Внешне это красивое местечко размерами 480х340 м напоминает классические оазисы Сахары, но расположено оно неподалеку от города Ика, что примерно в 45 км от перуанского побережья Тихого океана. Центральной его изюминкой является водоем площадью 200х110 м, считавшийся когда-то целебным курортом.
Популярность Уакачина в 1940-х была настолько велика, что изображение оазиса даже красовалось на банкнотах перуанской валюты (50 солей).
Естественно, что вокруг возникновения Уакачина также было создано несколько легенд. По одной версии в лагуну обернулась местная девушка, испугавшаяся приближающегося охотника, а одеяния ее стали песчаными дюнами.
Согласно другому красивому сказанию в пустынное озеро превратилось оброненное зеркальце местной принцессы. Возле озерца возведен памятный знак с иллюстрацией к этой красивой сказке и табличкой с текстом легенды.
После туристического бума в 50-х Уакачина на десятилетия теряет свой статус популярного курорта.
Серьезной проблемой для этого местечка стало обмеление лагуны вследствие бурения большого количества водопроводных скважин фермерами в окрестностях оазиса. Ситуация улучшилась в 90-х, когда предприимчивые бизнесмены стали превращать бывший курорт в перуанскую столицу сендбординга (пустынную разновидность сноубординга). Второе популярное развлечение в Уакачина – катание на внедорожниках по колоритным местным дюнам.
Развитие туризма подарило умирающему Уакачина вторую жизнь. Для спасения лагуны был построен трубопровод, наполняющий озерцо водой из скважины, пробуренной на соседней ферме. С апреля 2015-го в водоем было перекачано более 70000 м³, что привело к повышению уровня воды на 3 м.
Купаться, правда, в озерце не рекомендуется. Жидкость в нем хоть и считается относительно безопасной, но на вид она крайне мутноватая. Насладившись захватывающим сендбордингом и гонками по высоким дюнам, можно отправиться в экскурсию по музеям городка Ика, для осмотра древнейших мумий, керамики и образцов оригинального текстиля.