В 1929 году, перебирая в султанском дворце старые документы, доктор Этхем обнаружил забавнейший манускрипт, датируемый 1513 годом. По виду он напоминал стандартную карту для прибрежного плавания. Согласно подписи автором ее являлся известнейший когда-то адмирал флота Пири-реис. Главная особенность этой карты – наличие на ней участков континентов, открытых незадолго или даже несколько позже официальной даты ее составления. Старинный документ получил настолько широкую популярность в Турции, что его изображение сейчас даже имеется на банковских купюрах этой восточной страны.
Уцелевший фрагмент карты, сохранившийся до нашего времени. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Piri_reis_world_map_01.jpg
Официально открытие Америки произошло в 1492-м, и Колумб в первых плаваниях не особо занимался точным картографированием. Педро Кабрал к берегам Бразилии добрался в 1500-м, поэтому нормального описания этой части континента на тот момент также еще не существовало. При этом описание береговой линии Нового Света на данной карте относительно верное. Самые ожесточенные дискуссии ведутся в отношении реалистично изображенных берегов Антарктиды, начертанных без учета устойчивого ледяного покрытия. В наше время подледную береговую линию Белого континента удалось получить лишь в 1950-х.
Примерная картография Карты Пири Рейса
Вместе с тем карта Пири-реиса содержит и несколько грубых ошибок. Например, на ней имеется дублирование одной и той же местности на южноамериканском побережье длиной около 2000 км, а Америка с Антарктидой объединена обширным ледником. Все эти несоответствия стали причиной скептической оценки данного документа. Официальные ученые считают «дополнительный континент» на карте не Антарктидой, а искаженным и чрезмерно изогнутым рисунком побережья Южной Америки.
Сторонники альтернативных версий склонны считать, что в качестве первоисточников Пири-реис возможно брал не только античные рукописи, но и утраченные ныне чертежи неизвестного доисторического народа-первооткрывателя. Имеющиеся несоответствия учёный Хэпгуд, например, объясняет использованием средневековым мореходом неизвестной нам картографической проекции. По его мнению, Пири-реис переносил данные скрупулезно и без поправок, «как есть», что и приводило к неизбежным ошибкам.