Совсем маленький городок Гокарна (даже, скорее, деревня) на побережье Аравийского моря, рядом с границей с Гоа. Каждый день туда приезжают тысячи паломников и туристов. Именно в Гокарне, согласно легендам, родился Шива — один из верховных богов в индуизме.
Там находится храм Махабалешвар, где хранится древнейший лингам (мужской половой орган) божества.
Паломники едут прикоснуться к святыне и смыть грехи в священном озере Котитиртха. Туристы — поваляться на пляжах и осмотреть достопримечательности.
А, между тем, всего в 12 километрах на юго-восток есть место, о котором мало кто знает, но которое заслуживает чтобы на него обратили внимание.
Форт Мирджан — красивейшее место с интересной историей. О нем почти не упоминают в путеводителях, а по территории не бродят бесчисленные толпы туристов.
Как и большинство фортов Индии, он очень большой: высокие, толстые стены, площадь 4,1 гектара. Скорее похож на город-крепость, а не на форт, в представлении европейцев.
Построили Мирджан то ли в 1200 году, а в 1608 только отреставрировали. То ли королева Ченнабхайрадевиви (дали ж боги имечко) из Герсоппы в XVI веке приказала построить сие сооружение и сделала его своей резиденцией на целых 54 года.
Во всяком случае, в старинных документах форт упоминается не один раз, и в те годы основной его задачей была охрана специй, которые переправлялись из Индии в Европу.
Стены сложены из латеритного кирпича и прекрасно сохранились до наших дней. На территорию ведут 4 входа, везде разбросаны колодцы, каналы из которых раньше вели ко рву за стенами форта. Вроде ничего особенного нет: ни статуй, ни храмов, ни святынь.
Но там очень красиво — некий симбиоз европейской архитектуры и индийской природы. Строения полностью покрыты зеленым или желтым (в зависимости от сезона) ковром из растений.
Форт полностью не реставрируют. Так, поддерживают более-менее приемлемое состояние, периодически вырубают лес внутри стен.
Интересно, если бы индийцы придумали какую-нибудь легенду и связали ее с фортом, а потом разрекламировали это место, количество туристов увеличилось бы или нет?